“Joyce in Latin America”: 2021 International Conference

La trascendencia y vitalidad del legado literario de James Joyce se hacen patentes en la abundante producción de obras artísticas y académicas en torno a su escritura que han sido publicadas en la última década y en todo el orbe. Margot Norris considera que el valor de la obra de Joyce “reside en su enorme esfuerzo por enriquecer nuestro concepto de lo humano” (The Value of James Joyce 6, traducción nuestra), así como en la peculiar habilidad del autor para atraer la atención tanto de los especialistas como de los lectores en general. En la escritura de Joyce coexisten la sofisticación estética —que se manifiesta en la complejidad de su prosa— con un fuerte sentido de lo popular y lo doméstico “que brinda a casi toda su escritura el espíritu del habla cotidiana” (4). Norris también hace referencia a un Joyce cosmopolita cuyo horizonte cultural se expandió a partir de la experiencia del exilio, durante la mayor parte de su vida adulta. Y es precisamente ese cosmopolitismo, esa excepcional forma de tejer lo universal y lo local, uno de los elementos que han mantenido viva la fascinación que su escritura ejerce en muchos climas culturales. Las extraordinarias contribuciones del artista irlandés a la estética universal han demostrado tener un vigor especial en los contextos multiculturales de América Latina. Desde las primeras reseñas en lengua española sobra la obra de Joyce —publicadas por el argentino Jorge Luis Borges en 1924— hasta el reciente ensayo, de 2021, Zona ciega —donde la escritora chilena Lina Meruane aborda el sufrimiento de Joyce en su lucha contra la disfunción ocular— la obra del escritor irlandés ha sido sometida a procesos continuos de (re)apropiación, recepción y traducción que hablan, de forma contundente, de la amplitud de sus alcances y de su relevancia global.

Coorganizado por la Universidad Nacional Autónoma de México y la Embajada de Irlanda en México, “Joyce en América Latina”: Congreso Internacional 2021 es un simposio de dos días de duración, que reunirá artistas, académicos, estudiantes y lectores interesados en explorar las diversas formas en que la escritura de Joyce ha permeado proyectos creativos anteriores y recientes, nuevas conversaciones transoceánicas entre artistas contemporáneos. Este congreso internacional es, en efecto, una invitación a ampliar y enriquecer los intercambios multidireccionales que están teniendo lugar entre las prósperas culturas de Irlanda y de las Américas.

The significance and vitality of James Joyce’s literary legacy comes to life in the copious production of artistic and scholarly works that have been published on his oeuvre in the last decade and all over the world. Scholar Margot Norris states that the value of Joyce’s work “lies in its enormous efforts to enrich our concept of the human” (The Value of James Joyce 6), as well as in the author’s curious ability to fascinate both high-brow academics and common readers. While Joyce’s aesthetic sophistication manifests itself in the intricacies of his prose, there exists in his writings a strong sense of the popular and the quotidian, which “gives so much of the writing the spirit of ordinary speech” (4). Norris also speaks of a cosmopolitan Joyce whose cultural horizon was expanded by his experience of exile during most of his adult life. It is precisely this cosmopolitism, this exceptional interweaving of the universal and the particular that has kindled the allure of his writings in many cultural climes. The Irish author’s outstanding contributions to world aesthetics have proved to hold special sway in Latin America’s multicultural contexts. From the first Spanish-language reviews of Joyce’s writings—published by the Argentine Jorge Luis Borges in 1924— to the 2021 essay Zona ciega—where the Chilean writer Lina Meruane addresses Joyce’s struggle with visual impairment—, the Irish author’s work has undergone continuing processes of (re)appropriation, reception, and translation that resoundingly speak of its wide-reaching appeal and global relevance.

Jointly organised by The National and Autonomous University of Mexico (UNAM) and The Irish Embassy in Mexico, “Joyce in Latin America”: 2021 International Conference is a two-day assemblage of artists, scholars, students and readers who attempt to explore the varied ways in which Joyce’s writings have informed previous and ongoing creative projects, new trans-oceanic conversations among contemporary artists. This international conference is indeed an invitation to expand and enrich the multidirectional exchanges occurring among the thriving cultures of Ireland and the Americas.

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